Il vous enjoint, au nom de l’Éternel, de lui remettre sa couronne, et de prendre en pitié toutes les malheureuses victimes que la guerre affamée s’apprête à dévorer ; il rejette sur votre tête les larmes des veuves, les cris des orphelins, le sang du peuple égorgé, les gémissements des jeunes filles qui pleureront leurs pères et leurs fiancés engloutis dans cette querelle. Voilà sa réclamation, sa menace, et mon message : à moins que le dauphin ne soit présent. S’il est dans cette assemblée, je suis chargé aussi d’un message pour lui.
Le roi de France. — Quant à nous, nous voulons examiner plus à loisir cette réclamation. Demain vous porterez nos dernières intentions à notre frère d’Angleterre.
Le dauphin. — Quant au dauphin, je répondrai pour lui. Que lui apportez-vous d’Angleterre ?
Exeter. — Le dédain et le défi, le plus profond mépris, et tout ce qui peut vous l’exprimer, sans avilir sa propre grandeur : voilà l’opinion et le salut que vous adresse mon roi. Ainsi a-t-il dit, et si votre père ne répare pas, en satisfaisant sans réserve à toutes ses demandes, l’amère raillerie dont vous avez insulté sa majesté, il vous en punira si sévèrement, que les échos des cavernes et des souterrains de France résonneront de la réponse à vos outrages et des accents de ses canons.
Le dauphin. — Dites-lui que si mon père lui rend une réponse gracieuse, c’est contre ma volonté ; car je ne désire rien tant que de lier une partie avec le roi d’Angleterre ; et c’est dans cette vue que, pour assortir le présent à sa frivolité et à sa jeunesse, je lui ai fait l’envoi de ces balles de paume de Paris.
Exeter. — Et en revanche il fera trembler jusqu’aux fondements votre Louvre de Paris, fût-il la cour souveraine de la puissante Europe. Et soyez bien sûr que vous serez grandement étonné, comme nous, ses sujets, nous l’avons été, de trouver une si grande différence entre ce qu’annonçaient les jours de sa jeunesse et ce qu’il est aujourd’hui. Aujourd’hui, il pèse le temps jusqu’au dernier grain de sable, et vos pertes vous l’apprendront s’il reste en France.
