leçon, mon prince : il ne suffit pas de parler ; il faut parler sensément.
HIPPOLYTE. — En vérité, il a joué sur son prologue comme un enfant sur une flûte : des sons, mais sans mesure.
THÉSÉE. — Son discours ressemblait à une chaîne embrouillée ; il n’y avait aucun anneau de moins, mais tous étaient en désordre. Qui vient après lui ?
(Entrent Pyrame, Thisbé, la Muraille, le Clair-de-Lune et le Lion, comme dans une pantomime.)
LE PROLOGUE. — « Seigneurs, peut-être êtes-vous étonnés de ce spectacle ; mais étonnez-vous jusqu’à ce que la vérité vienne tout éclaircir. Ce personnage, c’est Pyrame, si vous voulez le savoir. Cette belle dame, c’est bien certainement Thisbé. Cet homme, enduit de chaux et de crépi, représente une muraille, cette odieuse muraille qui séparait ces deux amants ; et les pauvres enfants, il faut qu’ils se contentent de murmurer tout bas au travers d’une fente de la muraille, que personne ne s’en étonne. Cet autre, avec sa lanterne, un chien et un buisson d’épines, représente le clair de lune ; car, si vous voulez le savoir, ces deux amants ne se firent pas scrupule de se donner rendez-vous au clair de lune, à la tombe de Ninus, pour s’y faire la cour. Cette terrible bête, qui, de son nom, s’appelle un lion, fit reculer, ou plutôt épouvanta la fidèle Thisbé venant dans l’ombre de la nuit ; et en fuyant, elle laissa tomber son manteau, que l’infâme lion teignit de sa gueule ensanglantée. Aussitôt arrive Pyrame, ce beau et grand jeune homme, et il trouve le manteau sanglant de sa fidèle Thisbé. À cette vue, avec son épée, sa coupable et sanguinaire épée, il perce bravement son sein bouillant ; et Thisbé, qui s’était arrêtée sous l’ombrage d’un mûrier, retira son poignard, et mourut. Quant au reste, que le Lion, le Clair-de-Lune, la Muraille et les deux amants l’expliquent dans leurs grands discours tant qu’ils seront en scène. »
(Sortent le Prologue, Thisbé, le Lion et le Clair-de-Lune.)
