vieillesse, et ossifiant tous les liens dont là souplesse ou l’irritabilité maintenoient ses parties, déterminent sa dissolution, et dissipent sa poussière dans le vaste éther pour la formation des globes nouveaux.
Mais, sans s’arrêter à ces suppositions d’une étendue incommensurable à l’être éphémère que la moisissure du globe a produit pour ramper entre les tubercules de sa surface, voyons du moins ce que notre activité prépare pour des tems accessibles à nos conceptions. Voyons froidement ; dépouillons un moment le prestige de nos rêves, cette illusion de nos esprits en fermentation, et tout cet industrieux délire, enthousiasme burlesque, dont des enfans s’enivrent si plaisamment, et que d’autres enfans appellent avec respect le génie des grandes choses.
Oui, notre siècle a fait un pas sensible vers la perfection qu’il cherche. Laissons la liste de ses avantages, il n’est rien qu’il ignore moins. J’avoue même qu’ils doivent s’étendre dans un progrès rapide. Les anciens sentoient, nous avons vu que cela n’étoit pas dans l’ordre, et nous raisonnons. Les sensations avoient des bornes nécessaires ; mais, pour nous, notre marche est illimitée ; qui l’arrêteroit ? qui in-
