CHAPITRE XXXIII
Fifres, clairons, annoncez la victoire,
Rendons hommage à la valeur ;
Il vaut mieux vivre un seul jour avec gloire
Que vivre un siècle sans honneur.
Après ce combat, Claverhouse prévint ses soldats qu’on passerait la nuit en cet endroit, et qu’on partirait le lendemain de grand matin. Il s’occupa ensuite de Henry.
— Vous auriez évité les dangers que vous avez courus des deux côtés, monsieur Morton, si vous aviez accordé quelque attention au conseil que je vous ai donné hier : n’en parlons plus. Vous êtes prisonnier, à la disposition du roi et du conseil, mais je veux que vous soyez traité avec tous les égards possibles. Je ne vous demande que votre parole de ne pas chercher à vous échapper.
Morton la lui donna. Claverhouse, l’ayant salué avec courtoisie, demanda à son sergent-major ; — Combien de prisonniers, Holliday ? Combien de tués ?
— Trois tués dans la maison, deux dans la cour, un dans le jardin, et quatre prisonniers.
— Armés, ou sans armes ?
— Trois étaient armés jusqu’aux dents. L’autre est sans armes ; il a l’air d’un prêcheur.
— Je lui parlerai demain. Quant aux trois autres, qu’on les mène dans la cour, et un feu de file. — N’oubliez pas d’écrire dans le livre d’ordre trois rebelles pris les armes à la main et fusillés, avec la date du jour et le nom de l’endroit : je crois qu’on le nomme Drumshinnel. — Qu’on tienne le prêcheur sous bonne garde ; peut-être l’enverrai-je au conseil. — Qu’on ait les plus grands égards pour M. Morton.
Tous ces ordres furent donnés avec sang-froid et du même ton.
Les caméroniens, qui tout à l’heure voulaient se rendre coupables d’une exécution sanglante, allaient eux-mêmes servir de victimes. Quand ils reçurent l’ordre de sortir pour aller subir la mort, aucun d’eux ne montra le moindre signe de terreur. Soutenus par leur sévère enthousiasme, ils partirent l’air calme et en silence.
