boursé les avances faites de leur valeur, ainsi que l’intérêt de ces avances, et acquitté les profits du travail exécuté jusque-là. Une seule somme égale à ces valeurs réunies, a suffi pour opérer ce paiement complexe. L’horloger a fait de même à l’égard des fabricans qui lui ont fourni le cadran, le cristal, etc. ; et, s’il y a des ornemens, à l’égard de ceux qui lui ont fourni les diamans, les émaux, ou tout ce qu’on voudra imaginer.
Enfin, le particulier qui achète la montre pour son usage, rembourse à l’horloger toutes les avances qu’il a faites, avec leurs intérêts, et, de plus, le profit de son talent et de ses travaux industriels.
La valeur entière de cette montre s’est, comme on voit, avant même qu’elle fut achevée, disséminée entre tous ses producteurs, qui sont bien plus nombreux que je ne l’ai dit et qu’on ne l’imagine communément, et parmi lesquels peut se trouver, sans qu’il s’en doute, celui même qui a acheté la montre et qui la porte dans son gousset. En effet, ce particulier ne peut-il pas avoir placé ses capitaux entre les mains d’un exploitateur de mines, ou d’un commerçant qui fait arriver les métaux, ou d’un entrepreneur qui fait travailler un grand nombre d’ouvriers, ou enfin d’une personne qui n’est rien de tout cela, mais qui a sous-prêté à l’un de ces gens-là une portion des fonds qu’il avait pris à intérêt du consommateur de la montre ?
On a remarqué qu’il n’est point du tout nécessaire que le produit ait été achevé, pour que plusieurs de ses producteurs aient pu retirer l’équivalent de la portion de valeur qu’ils y ont ajoutée ; ils l’ont même consommée, dans bien des cas, long-temps avant que le produit fût parvenu à son terme. Chaque producteur a fait à celui qui l’a précédé, l’avance de la valeur du produit, la façon comprise qui lui a été donnée jusque-là. Son successeur dans l’échelle de la production, lui a remboursé à son tour ce qu’il a payé, plus la valeur que la marchandise a reçue en passant par ses mains. Enfin, le dernier producteur, qui est pour l’ordinaire un marchand en détail, a été remboursé, par le consommateur, de la totalité de ses avances, plus de la dernière façon que lui-même a donnée au produit. Tous les revenus de la société se distribuent de la même façon.
La portion de la valeur produite que retire par là le propriétaire foncier, s’appelle profit du fonds de terre ; quelquefois il abandonne ce profit à un fermier moyennant un fermage.
La portion retirée par le capitaliste, par celui qui a fait des avances, quelque petites et quelque courtes qu’elles aient été, s’appelle profit du capital. Lorsqu’il ne fait pas valoir par lui-même son capital, il retire,
