Le jeu, la danse, la chasse, sont des travaux du même genre. L’amusement qui en résulte est consommé à l’instant même par ceux mêmes qui les ont exécutés. Quand un amateur fait pour son amusement un tableau, ou quand il exécute un ouvrage de menuiserie ou de serrurerie, il crée à la fois un produit de valeur durable, et un produit immatériel qui est son amusement[1].
Nous avons vu, en traitant des capitaux, que les uns contribuent à la création de produits matériels, et que d’autres sont absolument improductifs. Il en est d’autres encore qui sont productifs d’utilité ou d’agrément, et qu’on ne peut par conséquent mettre ni dans la classe des capitaux servant à la production d’objets matériels, ni dans celle des capitaux absolument inutiles. De ce nombre sont les maisons d’habitation, les meubles, les ornemens, qui ne servent qu’à augmenter les agrémens de la vie. L’utilité qu’on en tire est un produit immatériel.
Quand un jeune ménage s’établit, l’argenterie dont il se pourvoit ne peut pas être considérée comme un capital absolument inutile, puisque la famille s’en sert habituellement ; elle ne peut pas être considérée non plus comme un capital productif de produits matériels, puisqu’il n’en sort aucun objet qu’il soit possible de réserver pour la consommation d’un autre temps ; ce n’est pas non plus un objet de consommation annuelle, car cette vaisselle peut durer pendant la vie des époux et passer à leurs enfans ; c’est un capital productif d’utilité et d’agrément. Ce sont des valeurs accumulées, c’est-à-dire, soustraites à la consommation improductive, soustraites à la consommation reproductive, et à ce titre ne donnant point de profit, d’intérêt, mais productives d’un service, d’une utilité que l’on consomme à mesure ; utilité qui n’en a pas moins une valeur positive, puisqu’on la paie dans l’occasion ; témoin ce que coûte le loyer d’une maison, d’un meuble.
Si c’est mal entendre ses intérêts que de laisser la plus petite partie de
- ↑ Une nation indolente et paresseuse fait peu d’usage des divertissemens qui sont le fruit de l’exercice des facultés personnelles. Le travail est pour elle une si grande peine, qu’il y a peu de plaisirs capables de l’en dédommager. Les Turcs nous jugent fous, de nous tant agiter pour avoir du plaisir ; ils ne voient pas que cette fatigue nous coûte beaucoup moins qu’à eux. Ils préfèrent les plaisirs qui leur sont préparés par la fatigue des autres ; dans ce pays-là, il y a bien autant de travail employé à procurer des plaisirs ; mais ce travail est fait, en général, par des esclaves qui n’ont aucune part à son produit.
