très-courtes échéances et gardent toujours en caisse une somme considérable en espèces ; un tiers, par exemple, ou même une moitié du montant de leurs billets en émission ; et encore malgré cette précaution sont-elles quelquefois embarrassées lorsqu’un défaut de confiance dans leur solvabilité, ou un événement quelconque précipitent les porteurs de billets à la caisse pour y recevoir leur remboursement. Il est arrivé à la banque de Londres en pareil cas de faire ramasser tout autant de petites pièces d'argent (six pence) qu’elle a pu en trouver, afin que la longueur excessive des payemens exécutés en petite monnaie, lui laissât le tems d’attendre l'échéance d’une partie des effets qu’elle possédait. La Caisse d’escompte de Paris en 1788 dominée par le gouvernement d’alors, eut recours à des subterfuges qui ne valaient pas mieux.
Le bénéfice que font les banques de circulation est très-considérable. La portion de leurs billets qui a pour gage des lettres-de-change, leur porte intérêt, car ces effets ont été achetés sous la déduction de l’escompte. Quant à la portion des billets qui a pour gage des espèces gardées en caisse, l'in-
