lez bien remettre en discussion, entre nous, le petit nombre de points sur lesquels il nous reste quelque diversité d’opinion. Je suis comme le comte Almaviva : Bataille ! c’est mon fort.
Le premier poste que je vous enlèverai le sera par la démonstration que, ni vous, mon ami, ni les rois vos disciples, ni le parlement d’Angleterre, votre légion de héros, ni votre illustre ancêtre, M. Colbert, ni aucun de ses imitateurs, n’avez jamais pu, ne pouvez, et ne pourrez jamais faire payer aucun impôt à aucun agent de l’industrie agricole, manufacturière et commerciale, ni à aucun capitaliste, que pour une fois, par surprise, à la manière des contributions qu’un pistolet inattendu peut lever au coin d’un bois ; mais non en recette régulière, ni même prévue ; qui soit légale et non injuste ; qui puisse être mentionnée d’avance dans le bilan ou le budget d’un État. Ces diverses classes d’hommes et même de riches, sont comme les chats échaudés qui craignent l’eau froide. Ils savent s’en préserver, et Dieu leur en a conféré le pouvoir.
Le second poste sera emporté en vous faisant voir que les filles de joie, quoiqu’elles donnent de l’usage et du débit à une marchandise qui n’est pas sans prix, mais qui était sans valeur avant qu’elles à missent dans le commerce, et
