Ce n’est pas ici une œuvre d’imagination. Nous ne prétendons pas avoir inventé les principes de la musique. Notre tâche se bornait à apporter de l’ordre dans la classification des matériaux, de la précision et de la netteté dans la rédaction. Nous avons profité des travaux de nos devanciers, et nous leur payons un juste tribut de reconnaissance.
Mais nous avons essayé surtout de faire un ouvrage pratique, une véritable méthode ; et c’est par là, nous le croyons, que ce livre se distingue de ceux qui ont été publiés sur le même sujet.
Voici les idées qui nous ont dirigé :
Le plus souvent l’étude de la musique est commencée dès l’enfance ; or, pour cet âge particulièrement, il faut de la clarté et de la simplicité. L’enfant ne saisit guère que le côté sensible des choses ; il apprend vite à connaître les signes, il retient facilement les mots.
Le premier enseignement doit se borner à les présenter d’une manière simple et méthodique ; il ne peut tout dire, mais il doit préparer l’avenir.
On ne sait bien que ce que l’on a pratiqué. L’étude pratique de la musique doit donc accompagner ces premières notions, succinctes, mais générales.
L’élève, ainsi préparé à un enseignement plus substantiel, entreprendra avec succès une étude approfondie de la langue musicale qu’il commence à parler. Cette étude, que nous pourrions appeler grammaticale, trouvera plus tard son complément dans l’analyse raisonnée des chefs-d’œuvre de l’art. Alors, homme de goût, musicien instruit et éclairé, il possédera quelque chose de plus et de mieux que cette dextérité toute mécanique qui ne s’acquiert et ne se conserve que par un labeur incessant.
Voici le plan que nous avons suivi :
Un court exposé, intitulé : Premières Notions, donne, sous la forme la plus simple et qui nous a paru la mieux appropriée à un enseignement primaire, les rudiments de la langue des sons. Ce petit questionnaire pourra être appris par cœur, et il fournira au jeune élève les connaissances strictement nécessaires pour éclairer ses premiers pas.
