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Balthazar alla sur le seuil de la porte et obéit sans comprendre.

« Bouge-t-elle ? répéta Cornélius en tirant le fil à plusieurs reprises.

― Un peu, dit Balthazar, mais elle ne peut pas sonner ; elle est toute roide et retournée, la bouche en l’air. On dirait que quelque chose la maintient dans cette position.

― C’est bon, dit Cornélius, nous verrons cela tout à l’heure ; tiens le secrétaire, que je monte ».

Balthazar rentra dans le cabinet et fit ce qui lui était demandé. Cornélius enjamba de la chaise au secrétaire ; et, s’aidant du couteau, se hissa péniblement jusqu’à l’œil-de-bœuf, comme s’il eût voulu juger par lui-même de la difficulté de l’entreprise.