Cela est retombé sur la pauvre Émilie. Je ne sais pas ce que je lui ai dit, elle est partie toute consternée, et, comme je ne l’ai pas vue depuis, j’ai cru qu’elle boudait ; mais je t’assure que je ne lui en veux pas, et que je l’aime comme auparavant.
— Le lui diras-tu ?
— Tout de suite ! Tu dis qu’elle est ici, où se cache-t-elle ?
— Dans la cuisine avec Henri.
— Henri à la cuisine ? Voilà du nouveau ! Lui, si aristocrate !
— Il prétend que rien n’est si distingué qu’une jeune et belle fille au milieu des soins du ménage, et rien de si respectable qu’une mère de famille comme toi prenant souci du bien-être des siens.
— Ça veut dire que je devrais aller faire le dîner ?
— Ça veut dire qu’Émilie s’en est chargée et qu’Henri la contemple en se disant que la femme qu’il aimera sera une personne utile, sérieuse, dévouée et charmante comme madame sa mère.
— Monsieur Chantebel, tu as une langue dorée ! Le serpent sifflait comme toi dans le paradis ! Tu fais de moi ce que tu veux, et tu prétends cependant que c’est moi qui suis la maîtresse !
— Oui, tu es la maîtresse, car, si tu repousses
