selle Ninie est de trop ici, et qu’elle s’amuserait mieux dans le préau.
— Avec la Charliette, qui rôde toujours par là ? lui dis-je en élevant la voix ; non, conduis l’enfant à sa bonne, qui l’attend dans les vignes, et tu reviendras ici. Si ta future doit faire quelques concessions, nous avons besoin de ton agrément.
— Elle peut faire toutes les concessions qu’elle voudra, répondit Jacques en prenant Ninie, qui le suivit avec une confiance instinctive ; elle vous a donné carte blanche, je vous la donne aussi, mon oncle ! — et il emmena l’enfant, suivi du regard par la comtesse, qui songeait beaucoup moins à sa fille qu’à examiner les traits et la tournure de Jacques avec une curiosité hautaine et railleuse.
— C’est donc là, dit-elle aussitôt qu’il fut sorti, l’objet de la grande passion de mademoiselle de Nives ?
— Ce jeune homme est mon neveu, répondis-je, le fils de ma sœur chérie, un être excellent et un très-galant homme.
— Ou un homme très-galant ? Monsieur Chantebel, vous êtes indulgent, on le sait, pour les membres de votre famille ! Je vois que vous passez condamnation sur le fait de l’enlèvement. Ce fait-là pourtant ne sera pas approuvé par tout le monde.
— Ce fait-là restera ignoré, car personne ici
