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PÉRÉGRINUS, aidant Nanni à rallumer les bougies de l’arbre, qui se rallument d’elles-mêmes sans qu’ils s’en aperçoivent.

C’est un chef-d’œuvre, Nanni ! C’est un bouquet digne de la circonstance… et offert par vous !… C’est bien à vous !… et je voudrais vous dire… Que vous disait-il donc, lui ?

NANNI, distraite.

M. Max ?

PÉRÉGRINUS, préoccupé.

Oui ! Est-ce que… est-ce que vous compreniez ce qu’il entendait par initiative,… par… ?

NANNI.

Mon Dieu, non ! Il avait l’air tout égaré. Il disait… je ne sais quoi ! qu’il avait le droit de me commander.

PÉRÉGRINUS

Et cela vous offensait sans doute ?

NANNI.

Mais… oui !

PÉRÉGRINUS, allumant toujours avec distraction.

Il disait pourtant qu’il est dans la nature de la femme, quand elle est l’objet d’une préférence, et que l’homme le lui déclare…

NANNI.

Mais cela ne suffit pas, il me semble ! Si l’homme ne plaît pas ?

PÉRÉGRINUS, tristement.

Ah ! vous pensez… ? Sans doute, sans doute ! si l’homme ne plaît pas !

NANNI.

Mais voilà toutes nos bougies allumées, et tout à l’heure…

PÉRÉGRINUS.

Ah ! attendez. J’allais oublier…

NANNI.

Quoi donc ?

PÉRÉGRINUS, allant sous l’escalier.

Le théâtre de marionnettes !