et, si j’avais aimé celle dont nous parlons, je ne l’aimerais plus, du moment qu’elle a subi l’outrage de vos pensées ! Il fait nuit noire à l’extérieur.
Ah ! c’en est trop, à la fin, et vous lasseriez la patience d’un bœuf ! Allez au diable, monsieur le pédant ! Vous voilà bien, vous autres hypocrites de vertu ! vous êtes des saints et nous sommes des misérables, n’est-ce pas ? Eh bien, ces misérables sont moins nuisibles que vous ! ils gaspillent l’argent des autres, c’est vrai ! mais ils donnent leur âme, ils donneraient au besoin leur vie en échange d’un bienfait. Ils aiment, ils sentent, ils vivent ! et c’est pour cela qu’ils peuvent prétendre à être aimés, tandis que, vous autres, vous voulez être prévenus, devinés, adorés comme des dieux. Et, quand une femme ne fait pas attention à vous, elle devient l’objet de vos soupçons, de votre haine ! Oui, vous haïssez Caroline, et ce ne sont pas mes regards et mes pensées qui la souillent, ce sont vos paroles qui la flétrissent ! Pourquoi ? Parce qu’elle bâille avec vous et qu’elle rit avec moi ! il n’en faut pas davantage pour que vous parliez de la chasser honteusement de votre maison !… mais j’y suis, moi, dans votre maison !… Ah ! que ne puis-je, en la quittant, vous jeter vos dons à la figure ! Mais il me reste quelque chose ; vous m’avez sauvé un débris que je me faisais une joie de consacrer à ma mère en vivant ici. Gardez ce mérite pour vous seul, je ne veux plus rien de vous. Je me ferai ouvrier, mendiant, laquais… oui, laquais, plutôt que de subir un jour de plus la honte et le dégoût d’être votre obligé !
Scène IX
Ah ! c’est affreux !… mon frère !… Où suis-je ? (Il remonte.) Je ne vois plus… Mon fils !… (Il s’appuie sur le dos du canapé.)
