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aussi en Italie et dans certaines régions abritées de la France méridionale, où sa chenille pullule sur le grenadier ; mais que la rencontre sur les buis, au centre de la France, était un fait inouï, renversant toutes les notions acquises jusqu’à ce jour et donnant un démenti formel aux meilleurs catalogues.

Nous étions à peine revenus de cette surprise, qu’une nouvelle capture poussa jusqu’à l’enthousiasme l’émotion de nos lépidoptéristes.

Cette fois, Chrysalidor faillit sortir de son caractère, et ses lèvres frémissantes invoquèrent le nom de l’Éternel sous la forme d’un jurement énergique à demi articulé ; mais il s’interrompit en souriant, demanda pardon de sa vivacité, et, reprenant son air doux et modeste :

— J’en étais bien sûr, dit-il, que nous trouverions ici des choses étonnantes ! C’est gordius, mes amis, c’est gordius ! le polyommate des régions méridionales ! Faites donc des catalogues après cela, et comprenez donc quelque chose aux arcanes de la nature !

Au fait, il y a là un mystère. Les papillons ne sont