qu’on dit être ses délices du moment ? la belle Impéria ?
Impéria rougit pour la seconde fois. Elle avait déjà eu le sang au visage quand cette fille lui avait parlé de noblesse d’aventure, elle se troubla tout à fait en recevant l’insulte en pleine poitrine ; mais, comme j’allais répondre, elle me coupa la parole et répliqua avec vivacité :
— Je ne fais les délices de personne, et je ne suis pas belle, comme vous voyez.
— C’est vrai, reprit la Sainte-Claire, vous êtes petite et sans éclat ; mais vous êtes jolie, et, puisque vous venez seule avec ce grand beau garçon que voilà, vous êtes amants, mes tourtereaux, mariés peut-être ? Enfin ce n’est pas vous qui faites pour le quart d’heure de bonheur de votre directeur et de notre capitaine. Ce beau Léandre qui vous accompagne ne souffrirait pas tout ça.
— Il y a donc dans notre troupe, demandai-je, une personne que le capitaine se vante d’avoir charmée ?
— Eh bien, la fameuse Impéria, que je brûle de voir !
— Il s’en vante ? repris-je tout empourpré de
