Dumont ne crut pas devoir confier d’abord tous nos secrets à son ami. Il lui demanda s’il n’avait pas ouï-dire qu’Émilien se fût échappé de quelque prison. Personne n’en savait rien, les détenus étaient si nombreux partout, qu’il _s’en perdait _dans les déplacements qu’on était forcé de faire. Pamphile en avait bien réclamé plusieurs qu’on ne retrouvait plus que sur les registres d’écrou ; mais M. Costejoux avait débarrassé le pays de ce méchant homme et_ _on ne recherchait plus que les personnes qui se prononçaient ouvertement contre la République ou dont les menées royalistes étaient bien prouvées. Une extrême rigueur était maintenue à l’égard de ces personnes, mais l’influence d’un honnête homme avait remplacé dans la province celle d’un coquin, et on n’inventait plus de conspirations pour faire périr des ennemis personnels ou pour spéculer sur la peur des suspects.
Quand Dumont se vit bien informé de la situation, il crut pouvoir se fier entièrement à son ami et il nous l’amena. Émilien fut bien heureux d’apprendre que sa sœur était en sûreté, et il chargea Boucherot, qui retournait à Franqueville, d’une lettre de remercîments pour M. Costejoux, mais tournée de manière à ne pas le compromettre. Il lui demandait en même temps s’il pouvait reparaître et satisfaire à la loi militaire, comme il en avait eu, comme il en avait toujours l’intention. Il demandait aussi si les compagnons de sa retraite pouvaient retourner chez eux sans être inquiétés.
La réponse de M. Costejoux nous arriva huit jours après le retour de ce brave Boucherot, qui s’intéressait à Émilien comme s’il eût été de sa famille.
