échelon au-dessus de l’humanité ; elle est là comme un ange au milieu des damnés.
— Est-ce que vous souffrez ? lui dis-je en le regardant avec surprise.
Je le trouvais si changé, que j’en fus effrayé. Il comprit et me dit en souriant :
— Tu n’es pas moins effrayant que moi ; nous sommes tous effrayants ! Nous sommes surmenés de fatigue. Il faut manger ; autrement, nous serons tous fous dans dix minutes.
Il avait raison. Lambesq commençait à se prendre de querelle avec Marco, et Purpurin, couché à moitié dans l’eau, récitait d’un air hébété des vers qui n’avaient aucun sens.
On courut aux provisions ; elles n’étaient point avariées, mais, fournies par le patron de l’Alcyon, qui spéculait sur tout, elles étaient de très-mauvaise qualité, sauf le vin, qui était bon et en quantité suffisante pour plusieurs jours. Les femmes furent servies les premières. Une seule mangea de grand appétit, ce fut Régine, qui but d’autant, et comme nous n’avions pas d’eau potable, la caisse s’étant effrondée dans le naufrage, elle fut bientôt complètement ivre et alla dormir dans un coin
