Mais vous ne le voulez pas, parce qu’on a trop caressé le vice de votre âme, et que vous estimez moins votre devoir que votre fantaisie.
Sylvinet ne répondit rien et laissa la Fadette le réprimander bien longtemps encore sans lui faire grâce d’aucun blâme. Il sentait qu’elle avait raison au fond, et qu’elle ne manquait d’indulgence que sur un point : c’est qu’elle avait l’air de croire qu’il n’avait jamais combattu son mal et qu’il s’était bien rendu compte de son égoïsme ; tandis qu’il avait été égoïste sans le vouloir et sans le savoir. Cela le peinait et l’humiliait beaucoup, et il eût souhaité lui donner une meilleure idée de sa conscience. Quant à elle, elle savait bien qu’elle exagérait, et elle le faisait à dessein de lui tarabuster beaucoup l’esprit avant de le prendre par la douceur et la consolation. Elle se forçait donc pour lui parler durement et pour lui paraître en colère, tandis que, dans son cœur, elle sentait tant de pitié et d’amitié pour lui, qu’elle était malade de sa feinte, et qu’elle le quitta plus fatiguée qu’elle ne le laissait.
