ni d’aucun emblème. Je dis cinquante ou cent, par la raison qu’il en est des arts comme des modes que certaines localités conservent ou abandonnent plus ou moins. Les époques de transition feront toujours le désespoir ou l’erreur des archéologues qui voudront trop ou trop peu fixer les dates ; pourtant, avec de la pratique et en examinant beaucoup de monuments dont la date est historiquement certaine, on arrive à ne pas trop douter de soi si l’on est trop scrupuleux, et à en douter un peu si on ne l’est pas assez. C’est comme dans toutes les choses de la vie, n’est-ce pas, ma cousine ? Il faut de la modestie, et pas trop n’en faut, ou bien l’on n’est bon à rien.
— Vous soupirez en disant cela, répondit Hortense. C’est que votre raison vous reproche peut-être de trop douter de vous-même.
— J’en doute fort, c’est vrai ; mais vous croyez donc que j’en doute trop ?
La question était délicate de la part d’un homme éperdument épris ; mais elle était posée avec tant de candeur et si dépourvue d’arrière-pensée, qu’Hor-
