vous parlez souvent comme un homme qui serait mauvais. Vous vous en apercevez de temps en temps et ça vous ennuie, et alors vous vous dites en vous-même : « Je voudrais bien avoir raison, mais j’ai tort ; » et, malgré vous, vous en êtes peiné.
— Ah çà ! vous me faites la morale !… Savez-vous que c’est là une preuve d’intérêt dont je pourrais m’enorgueillir ?
— Oh ! si vous me contez fleurette, c’est temps perdu ! Je n’écoute personne, moi, et je vous le dis une fois pour toutes ; je suis une fille raisonnable, Dieu merci, et, ne me voulant point marier, je n’ai point d’oreilles pour les badinages.
— Et pourquoi ne voulez-vous pas vous marier ? dit Octave, que la droiture naïve de la demoiselle de campagne commençait à intéresser.
— Parce que je n’ai pas le moyen ! Mon frère n’a pas plus qu’il ne faut pour élever ses enfants, et, si je prenais ma part, Marguerite serait obligée de rester fille. Il vaut bien mieux que ça soit moi, puisque je me trouve contente comme me voilà et que je ne songe point à être mieux.
