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grande force morale ; j’aime mieux la croire malade qu’épuisée… Je la verrai ce soir.

HÉLÈNE.

Oh !… Vous n’allez pas dîner avec nous ?

MAXWELL.

Impossible ! j’attends mon courrier. J’aurai peut-être à répondre ; je cours chez moi, mais, après…

HÉLÈNE.

Bien sûr ?

MAXWELL, tendrement.

Vous en doutez ?

HÉLÈNE.

Que vous êtes bon ! Vous me regardez ? vous me trouvez changée ?

MAXWELL, attendri.

Oui, embellie encore !

HÉLÈNE C’est étonnant, je suis pourtant vieillie intérieurement.

MAXWELL.

Seriez-vous moins heureuse !

HÉLÈNE.

Je suis moins imprévoyante. Je commence à croire qu’on peut perdre les êtres que l’on aime, qu’on peut avoir des ennemis.

MAXWELL, attentif.

Des ennemis ? Vous pensez…

HÉLÈNE.

Je pense souvent à cette femme que mon père a épousée si vite après la mort de ma pauvre mère… Nous étions encore en deuil, ici ! Cette personne est cause qu’il m’a pour