livres de Wicklef. Huss n’en prêcha que plus haut et souleva maintes fois le peuple enclin aux nouveautés. Son archevêque n’avait pas beaucoup de pouvoir contre lui ; l’abrutissement de Wenceslas livrait l’État à l’anarchie. Irrité contre le pape qui l’avait déposé de l’empire, il n’était pas fâché de lui voir susciter un mauvais parti. Son frère et son ennemi Sigismond, qui par ses intrigues gouvernait une partie de la noblesse bohème, n’était guère plus content du saint-siège, parce que celui-ci avait longtemps soutenu son concurrent Rupert au royaume de Hongrie ; d’ailleurs, les Turcs lui donnaient assez d’occupation pour le distraire de l’hérésie.
Jean Huss prêcha en bohémien à la chapelle de Bethléem, en latin au palais royal de Prague et dans les synodes et assemblées générales du clergé bohème, contre le clergé romain et contre toute la discipline ecclésiastique. Secondé par Jérôme de Prague, Jacques de Mise, dit Jacobel, Jean de Jessenitz, Pierre de Dresden[1] et plusieurs autres, il commença à fanatiser les artisans et les femmes, qui, de leur côté, commencèrent à dogmatiser aussi, et même à écrire des livres, déclarant qu’il n’y avait plus d’Église sur la terre que celle des hussites.
Tout le monde sait la suite de l’histoire de Jean Huss. Après avoir subi en Bohême plusieurs persécutions, il fut cité devant le concile. « Il comparut sur la foi d’un sauf-conduit de l’empereur Sigismond[2]. Il n’en fut pas moins emprisonné à son arrivée à Constance, pendant qu’une commission, déléguée par le concile, examinait ses doc-
- ↑ Pierre de Dresden est, dit-on, l’auteur de ces hymnes et de ces chansons spirituelles entremêlées d’allemand et de latin qui sont encore en usage dans les églises de la confession d’Augsbourg. Ou lui en attribue aussi la musique. (M. Lenfant.)
- ↑ Sigismond, arrivé à l’empire en 1410 par la mort de Rupert, voulut consolider par ce sacrifice son alliance avec Rome.
