augmentait à chaque nouvelle entrevue. Je la dévorais de caresses, et la pauvre femme voyant que cela faisait souffrir ma grand’mère était forcée de me contenir et de s’abstenir elle-même de trop vives expansions. On nous permettait de sortir ensemble, et il le fallait bien, quoique cela ne remplit pas le but qu’on s’était proposé de me détacher d’elle. Ma grand’mère n’allait jamais à pied, elle ne pouvait pas se passer de la présence de Mlle Julie, qui, elle-même, était gauche, distraite, myope, et qui m’eût perdue dans les rues ou laissée écraser par les voitures. Je n’aurais donc jamais marché, si ma mère ne m’eût emmenée tous les jours faire de longues courses avec elle, et quoique j’eusse de bien petites jambes, j’aurais été à pied au bout du monde pour avoir le plaisir de tenir sa main, de toucher sa robe et de regarder avec elle tout ce qu’elle me disait de regarder. Tout me paraissait beau à travers ses yeux. Les boulevards étaient un lieu enchanté. Les bains Chinois, avec leur affreuse rocaille et leurs stupides magots, étaient un palais de conte de fées : les chiens savans qui dansaient sur le boulevard, les boutiques de joujoux, les marchands d’estampes et les marchands d’oiseaux, c’était de quoi me rendre folle, et ma mère s’arrêtant devant tout ce qui m’occupait, y prenant plaisir avec moi, enfant qu’elle était elle-même, doublait mes joies en les partageant.
Ma grand’mère avait un esprit de discernement
