CHAPITRE SEIZIÈME.
Incidens romanesque. Malheureux expédient de Deschartres. L’auberge de la Tête-Noire. Chagrins de famille. — Courses au Blanc, à Argenton, à Courcelles, à Paris. — Suite du roman. L’oncle de Beaumont. — Résumé de l’an IX.
Qu’on me permette, pour esquisser quelques événemens romanesques, de désigner mes parens par leurs noms de baptême. C’est en effet un chapitre de roman ; seulement, il est vrai de tous points.
Maurice arriva à Nohant dans les premiers jours de mai 1801. Après les premières effusions de la joie, sa mère l’examina avec quelque surprise. Cette campagne d’Italie l’avait plus changé que la campagne de Suisse : Il était plus grand, plus maigre, plus fort, plus pâle ; il avait grandi d’un pouce depuis son enrôlement, fait assez rare à l’âge de 21 ans, mais amené probablement par les marches extraordinaires auxquelles il avait été forcé par les Autrichiens. Malgré les transports de plaisir et de gaîté qui remplirent les premiers jours de ce rapprochement avec sa mère, on ne tarda pas à s’apercevoir qu’il était parfois rêveur et poursuivi par une mélancolie secrète ; et puis, un jour
