ses genoux : oui, ce serait l’amour au désespoir
qui placerait lui-même, en mes mains, les armes
dont j’ensanglanterais les funestes autels où
l’hymen reçut les serments de l’ingrate.
— Voilà du délire, mon prince, dit Mersbourg… On nous observe, retirons-nous ; vous n’êtes plus en état de rester en public.
— Je vous suis, vous avez raison, je ne suis plus à moi ; disposez de mon sort, ou plutôt terminez-le, c’est le plus grand service que vous puissiez me rendre ; la vie m’est insupportable.
Le lendemain, Frédéric, un peu plus calme, avait bien envie de poursuivre ses recherches ; et c’était précisément chez l’armateur qu’il voulait les faire. Le comte essaya de l’en détourner sans y réussir. Ils étaient au milieu de cette discussion lorsque le prince reçut la lettre qu’on va lire :
« Celle que vous cherchez est dans Venise et brûle de vous voir ; mais j’ignore absolument où elle demeure. Faites-vous conduire aujourd’hui à deux milles sur le canal de la Brenta ; je tâcherai qu’elle s’y trouve. Nos gondoliers aborderont les vôtres, et vous verrez. Pas un mot à personne ; la plus légère indiscrétion perdrait tout. »
Frédéric, ne croyant pas qu’on eût dessein
