dans une fange verdâtre sur laquelle se balançaient de longs lis blancs aux tiges flexibles.
« Eh bien ! mange du porc, cria Pintschew, manges-en, et crève !
— Je n’en mangerai pas, repartit Mintschew. Mais si les juifs n’étaient pas tous des crétins, ils se nourriraient de viande de porc.
— Poshe Israël[1] ! hurla Pintschew, pour le coup sérieusement en colère. Mais, mon cher, tu raisonnes comme un impie qui arracherait des fleurs dans le jardin du Talmud. Que l’herbe croisse devant ta porte ! Que les pierres…
— Quoi ? vociféra Mintschew, à son tour violemment irrité.
— Que ton ventre se remplisse de pierres ! »
Les deux amis se prirent par leurs longues barbes et commencèrent à se tirailler brusquement de droite à gauche ; tous deux poussaient des cris horribles, tous deux se crachaient à la figure, et enfonçaient de plus en plus dans la fange.
« Lâche-moi, dit enfin Pintschew d’une voix sourde.
— Lâche-moi le premier, » répondit Mintschew. Tous deux se turent.
« Je t’ai prouvé, commença Mintschew, que la prière appelée Schemoneh-Essreh a été composée après la destruction du second temple en Palestine.
— Quand m’as-tu prouvé cela ? je l’ignore.
— Le jour de tes noces, continua Mintschew, je t’ai parfaitement démontré combien de temps doit durer la prière pour la pluie et la rosée. Il faut prier durant quatre mois, à partir de décembre jusqu’aux fêtes de
- ↑ Blasphémateur.
