recouverte dans les hautes marées qui rendent la mer si houleuse. Ce n’est que depuis trois ans que l’on a construit un phare à éclipse sur ce rocher situé presque à l’entrée orientale du détroit de Singapour.
« Enfin nous approchons ; un lampang arrive avec un Daubachi. Ce personnage est dans toute l’Inde un espèce de courtier, le factotum des navires étrangers. C’est l’homme aux renseignements, c’est lui qui se charge des achats, des ventes et de tout ce dont on peut avoir besoin. Celui qui vint à bord cumulait ces fonctions avec l’emploi de pilote. C’était un beau malais, aux longs cheveux noirs, à l’œil vif, aux lèvres empourprées. Il était revêtu d’un costume original que j’avais déjà vu à Lombock, du suron bariolé, avec le bonnet rouge entouré d’un mouchoir de mousseline blanche. Il nous produisit ses certificats, et j’entamai avec lui une conversation dans laquelle je m’efforçai de mettre en pratique les leçons de Tan-tien-Diah.
« Singapura (ville du Lion, d’après Rienzi), Singapore en anglais, Singapour pour tout le monde, est bâti sur une petite île située vers la pointe orientale du détroit de Malacca. Cette île a environ 10 lieues de long sur cinq de large ; elle est séparée de la presqu’île par un petit bras de mer d’un quart de mille dans sa partie la plus étroite. La ville est assise sur la pointe du sud de l’île et fait face au détroit de Singapour, le seul fréquenté par les navires de grand tonnage.
