1. Mensuraque juris vis erat. (Lucain, liv. I.) Jusque datum sceleri. (Id., ibid.) Omne jus in validioribus esse. (Sallust.)
2. Tout ce passage rappelle le tableau animé que fait l’historien Florus des procédés violents des Tarentins envers les ambassadeurs de Rome.
3. Per ferrum, tanti securus vulneris, exit.
4. « Le mépris fait tomber les injures ; qui s’en irrite semble s’y reconnaître. » (Tacite.)
5. Encore Lucain, neveu et souvent imitateur de Sénèque :
Nubet excedit Olympus,
Pacem summa tenent…. (Liv. II, vers 271.)
6. « Archytas, irrité contre la nonchalance de ses valets, ne leur feit austre chose sinon qu’il leur dict en s’en allant : Bien vous prend de ce que je suis courroucé. » (Plutarq. Délais de la justice divine.)
7. Voir Hérodote. III, xxiv et xxxv.
8. Le même Hérodote, I, cviii, raconte que le courroux d’Astyage venait de ce que Harpage avait sauvé les jours de Cyrus qu’il avait eu ordre de faire périr à sa naissance, Cyrus, petit-fils d’Astyage. Voir aussi Justin, I, iv.
9. L’histoire des Persans modernes offre souvent de pareils actes et de pareilles réponses (Voyages de Chardin et Tavernier. Voir aussi l’Histoire d’Edgar, roi d’Angleterre.)
10. En effet, Harpage se vengea en prenant le parti de Cyrus, qu’il invita à venir détrôner Astyage.
11. Factusque pœna sua monstrum, misericordiam quoque amiserat. Tacite semble s’être souvenu de ce passage en décrivant la mort de Vitellius : Deformitas exitus misericordiam abstulerat.
12. Neveu du grand Marius. Étant préteur, d’accord avec les tribuns du peuple, il publia seul, à l’insu et contre le gré de ses collègues, un édit qui fixait l’intérêt de l’argent, très-arbitraire dans ces temps de troubles. De là la reconnaissance du peuple.
13. L’énergique finale de cette phrase est reproduite par Tacite, Vie d’Agricola, XLV : « Néron du moins détourna les yeux ; il commanda des meurtres et ne s’en fit pas un spectacle (le mot n’est pas complètement vrai) ; le plus grand de nos supplices, sous Domitien, était de le voir et d’en être vus. »
