pour quelques jours ; mais vers le quatrième je les vis reparoître à une certaine distance comme la première fois, & gardant tous le plus profond silence. Il me vint alors à l’esprit une idée, que j’exécutai sur le champ. J’enlevai le phantôme ; je vêtis ses haillons, & me portai à sa place dans la même attitude, le bras tendu & armé d’un bâton. Il est probable que nos rusés maraudeurs, malgré route leur sagacité, ne s’aperçurent pas du changement. Après une demi-heure d’observation, j’entendis le signal ordinaire, & immédiatement après je vis la bande entière s’abattre de plein vol, au beau milieu du champ, & presque à mes pieds. Préparé comme je l’étois, il m’étoit presqu’impossible que je manquasse mon coup ; j’en assommai deux, & le reste s’envola. J’essayai de suspendre les deux que j’avois tué, pour intimider les autres. Cet exemple fut sans succès ; au bout de quelques jours mes maraudeurs, au fait du nouvel épouvantail, revinrent, très convaincus qu’ils n’avoient rien à redouter de leurs défunts camarades. À force de soin & d’assiduité, je parvins pourtant à les écarter efficacement & pour toujours, & le moyen dont je me servis, consiste à changer mon phantôme de place & d’habillement deux fois par jour. Cette diversité de forme & de situation en imposa à mes voleurs : défians comme ils sont, ils abandonnèrent enfin la partie, & je sauvai par ce moyen la plus grande partie de mon bled ».
MOIS. Voyez Règle.
MOISISSURE. Plante très-fine, très-déliée, ordinairement à rameaux, qui graine, se multiplie de semence, & qui se manifeste sur les corps qui commencent à se décomposer, & à entrer en putréfaction. La couleur, ou blanche, ou verte ou jaune, rouge ou noire, dépend de la qualité du corps sur lequel cette plante s’attache. La moisissure ne se manifeste jamais sur l’humidité qui lui sert de véhicule. Ainsi, la moisissure dans le pain, dans un fruit, &c. n’est autre chose qu’un composé de plante. Cette partie de la botanique a encore très-peu été étudiée ; elle demande de bons yeux & de bons microscopes pour en suivre les détails, & sur-tout un observateur fidèle, & qui ne se laisse pas prévenir. Les botanistes classent les moisissures avec les fungus, dont cependant elles n’ont pas toujours la ressemblance. La fleur du vin qui surnage le vin dans une bouteille, (Voyez le mot Fleur) qu’on n’a pas laissé assez essuyer, ne paroît, au simple coup d’œil, qu’une espèce de substance composée de membranes placées les unes sur les autres. On pourroit la comparer à la lentille d’eau qui tapisse la partie supérieure des eaux stagnantes, & qui se multiplie rapidement. Bradley, dit M. Valmont de Bomare, a suivi avec soin les phénomènes de la moisissure dans un melon. Il a observé que ces petites plantes végètent très-promptement ; que les semences jettent des racines en moins de trois heures, & six heures après la plante est dans son entier accroissement ; alors les semences sont mûres & prêtes à tomber. Après que le melon eut été couvert de moisissure pendant six jours, sa qualité végétative commença à diminuer,
