dres peuvent avoir depuis quatre jusqu’à cinq pieds & demi de la tête à la queue ; la hauteur & la grosseur sont en proportion.
On distingue cinq branches de moutons flamands. On nomme moutons frisés, ceux de la première espèce, moutons grenés ou grenetés ceux de la seconde ; la troisième porte une laine frisée comme la première, mais cette qualité de laine est peu longue & moins fine. On appelle mouton de Dunkerque ceux de la quatrième qualité, parce qu’ils sont communs aux environs de cette ville. La cinquième espèce est celle des moutons raziss que l’on nomme ainsi à cause que la toison en est courte & retapée. Les bêtes de ces cinq espèces ont, à peu près, le même corsage, elles différent seulement par la qualité de leur laine, ce qui fait, qu’immédiatement après la tonte, leur prix est à peu près le même. Le mouton à laine superfine ou frisée le cède peu à ceux d’Angleterre & de Hollande, nuis les, cultivateurs imitent ceux du Berry, c’est-à-dire qu’ils ne conservent dans leurs troupeaux qu’une très-petite quantité de bêtes de cette branche, qui n’est guère que le sixième du total. En Flandres, c’est, une mauvaise combinaison de l’intérêt public & particulier ; les maîtres des troupeaux ne demanderoient pas mieux que de multiplier cette branche, mais ils se plaignent de n’avoir pas un débit aussi réglé de la laine fine que de la laine commune.
Les herbages de Flandres ont une vertu merveilleuse, qu’on ne retrouve pas dans les autres, pays. Cette propriété fait aussi que le mouton flammand ne peut guère réussir que dans cette province. La race de Flandres a ceci d’avantageux pour la propagation, que les brebis & les béliers sont propres à l’accouplement une année plutôt que les espèces ordinaires. Quant au prix des bêtes faites, un mouton razis coûte 18 liv., s’il est en bon état, de même qu’un mouton à laine frisée. Le prix change & augmente à mesure qu’on s’éloigne ou qu’on approche du temps de la tonte. Dans le dernier cas, le mouton frisé augmente de 8 livres, année commune : celui grené de 6. livres, & les autres de 5 livres. La valeur des bêtes, varie selon les années.
Nous n’entrerons pas dans de plus grands détails sur les laines en général, ni sur le temps auquel on doit tondre les bêtes à laine, sur la manière de les tondre, de séparer les laines ; ces objets feront examinés à l’article Mouton.
LAIT. Liqueur blanche qui se forme dans les mamelles de la femme & des femelles des animaux vivipares, pour la nourriture de leurs petits… C’est de toutes les substances animales celle qui se rapproche le plus du règne végétal, & qui a souffert le moins d’altération. En effet, le lait ne diffère du chyle que par quelques légers changemens, éprouvés dans le torrent de la circulation, & qui le rendent plus fluide & plus délié. On peut regarder ce fluide comme une véritable émulsion… (Voyez ce mot). Dans les animaux herbivores, il sent encore les plantes dont l’animal a été nourri. Les vaches, dont la principale nourriture a été la luzerne, le treffle à fleur jaune, &c. donnent un lait dont le beurre est toujours haut en couleur. On pourroit à ce
