On divise une plante en trois parties principales, le tronc, & les deux extrémités inférieures & supérieures.
Le tronc ou la tige est composé de l’écorce, de l’aubier, du bois & de la moelle.
Dans l’écorce, on distingue l’épiderme, la substance qui se trouve immédiatement dessous, que M. Duhamel nomme l’enveloppe cellulaire, les couches corticales, le tissu cellulaire, & des vaisseaux propres.
Entre l’écorce & le bois se trouve l’aubier, qui n’est qu’un bois imparfait.
Le bois proprement dit est formé par les couches ligneuses, les fibres ligneuses, & des vaisseaux dont les uns servent à contenir les sucs, & les autres de l’air ; ces derniers se nomment trachées.
La moelle n’est qu’un amas de vaisseaux & d’utricules retenus par le tissu cellulaire, dont la prolongation transversale va communiquer avec l’écorce.
On distingue encore dans le tronc la partie par laquelle il tient à la racine que l’on nomme le collet.
Quelques plantes n’ont point de tronc, & on leur donne l’épithète d’acaulis ; dans quelques-unes, le tronc est une tige, ou un chaume, ou une hampe.
La racine composée des mêmes parties à peu près que le tronc, s’enfonce dans la terre, ou se fixe & s’attache à d’autres plantes.
Les racines peuvent être bulbeuses, tubéreuses, ou fibreuses ; elles se multiplient par les chevelus & les cayeux.
Les branches ou rameaux semblables au tronc, sont des branches dans les arbres, des pétioles quand elles portent des feuilles, & des péduncules quand elles portent des fleurs.
Les branches se forment annuellement par les jeunes pousses, & les bourgeons ou boutons.
Le bouton composé d’écailles souvent hérissées de poils, tantôt renferme les feuilles seules, tantôt les fleurs seules, tantôt les unes & les autres.
La feuille offre un épiderme, des vaisseaux lymphatiques, & un tissu cellulaire.
C’est ordinairement sur les branches que se trouvent les parties de la génération & de la réproduction des plantes.
Dans la classe des vaisseaux, on trouve les glandes, & les utricules où la végétation élabore les sucs.
Les organes de la génération végétale sont renfermés dans cette partie de la plante que l’on nomme la fleur.
Le calice la supporte ; la corolle & les pétales environnent & renferment l’étamine, le pistil & le nectaire.
L’étamine est composée du filet de l’anthère ; & le pistil, de l’ovaire, du stile & du stigmate. Les étamines sont les parties mâles, & les pistils les parties femelles. Certaines plantes renferment les deux sexes à la fois, & sont hermaphrodites ; les dioïques portent les fleurs mâles &
