l’histoire, est peuplé actuellement de 2 000 habitants répartis entre 300 familles. Le territoire, qui s’étend sur 2 300 hectares, était jadis un fief des Orsini, il passa ensuite aux Borghèse, et est maintenant propriété de la Banque de Naples. La famille Borghèse n’a conservé que le palais et ses droits sur les terrains concédés en emphytéose.Il est à noter que les maisons du village elles-mêmes lui appartiennent ou lui appartenaient il y a encore peu d’années ; le paysan était donc ici dans une situation précaire ; il est vrai que cette situation durait depuis des siècles. Il existe sur le domaine des droits de pâturage, d’affouage et d’ensemencement au profit de la population qui jadis possédait un nombreux bétail. Un vieillard médit que son père entretenait plus de cent vaches sans compter les chevaux et les brebis. Ce bétail allait pacager sur les terres du domaine qui étaient pour ainsi dire incultes, souvent même envahies par les broussailles.
Vers 1830, le domaine fut affermé aux Ferri, célèbres mercanti di campagna qui entreprirent d’améliorer l’exploitation et d’augmenter les cultures. Le parcours se trouva réduit et le bétail diminua ; la population supporta cette perte, car elle trouva une compensation dans le travail que lui offrait la culture des céréales. La main-d’œuvre locale fut bientôt insuffisante (Mentana ne comptait à cette époque que 400 habitants) ; il vint alors des émigrants temporaires qui prirent à colonage la culture des céréales moyennant redevance de la moitié ou du tiers du produit, suivant la fertilité du sol ; en même temps, les fermiers transfor-
