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LE CENTURION

« Donc les prétentions messianiques de Jésus de Nazareth sont justifiées sur ces deux points : Il est de la race de David, et il est né à Bethléem, dans la patrie du Prophète-Roi. J’invite Jonathas ben Uziel à vérifier ces faits.»

Les Sanhédrites s’impatientaient, et l’un des scribes dit :

« Nous voilà dans la légende ! »

Alors se leva l’ex-Grand-Prêtre, Anne. Il suffoquait d’indignation, et tirait d’une main nerveuse sa longue barbe blanche :

« Il est temps, Sanhédrites, de mettre fin à ce débat scandaleux. Rien ne prouve mieux l’urgence de sévir contre Jésus de Nazareth, que ce fait humiliant qu’il a trouvé des défenseurs, et fait des prosélytes parmi nous. La question est bien simple, à mes yeux, et je me place pour la juger sur le même terrain que les disciples déguisés du faux prophète.

Qu’avons-nous besoin d’enquête ? Vous les avez vous-mêmes entendus. Ce que veut leur maître, c’est de transformer la religion établie, de substituer un nouveau sacerdoce à l’ancien, un culte nouveau à celui que nous avons reçu de Moïse.

« Et ces aveugles défenseurs d’un faux Messie ne voient pas que cette œuvre est criminelle ! Oui, nous redoutons comme prêtres ce novateur astucieux et habile parce qu’il veut vraiment abolir la loi et non la perfectionner, parce qu’en ruinant le sacerdoce, il ruinerait aussi la religion elle-même.