Et sa patrie ? Est-elle dans ces pays qu’il habite ? Se fait-il là une seconde patrie ? Non, il reste Juif. Il garde le souvenir du pays natal, ou du pays des ancêtres ; il conserve la foi de sa race et le sentiment national ; et ni les frontières des peuples, ni les mers ne l’empêchent de contempler et d’aimer ici, au bout du monde, la Jérusalem idéale qui est toujours sa vraie patrie.
Pilatus. — Je reconnais volontiers, Gamaliel, qu’il y a là quelque chose d’extraordinaire, qui est en dehors des lois de l’histoire. Mais si votre Loi mosaïque vous a donné cette étonnante vitalité nationale, qu’avez-vous besoin d’un Messie ?
Gamaliel. — C’est notre foi religieuse qui nous a fait vivre. Or, la promesse d’un Messie est précisément le dogme vital de notre religion. Ce n’est pas seulement ce que Jéhovah nous a donné, mais ce qu’il nous a promis, qui nous a gardés vivants. Nous croyons en Moïse, mais nous croyons aussi que sa loi est perfectible, et que ce sera l’œuvre du Messie, de la perfectionner et de la compléter, de sorte que notre religion, arrivée à son plein développement, aura eu deux fondateurs, tous deux envoyés de Dieu : Moïse et le Messie.
Pilatus. — Et vous croyez que le temps fixé par vos prophètes pour l’avènement de votre Messie est arrivé ?
Gamaliel. — Nous le croyons.
Pilatus. — Et que ce Messie va vous délivrer du joug de Rome, et établir le royaume de Juda ?
