— La munificence de mon illustre protecteur ne s’est pas bornée à cette seule faveur.
— Vraiment ?
— À mon retour à la ville, ma première visite, même avant de t’embrasser, devait être à M. Bigot, que je n’ai pu remercier avant mon départ parce qu’il était à son château de Beaumanoir.
— Sans doute.
— Il m’a reçu avec la plus grande courtoisie, et après m’avoir demandé de tes nouvelles, il m’a présenté un pli cacheté.
— Un pli cacheté ? répéta Claire. — Eh ! oui ! eh ! oui ! un pli cacheté, en me disant :
« Daignez en prendre de suite communication, monsieur. »
Je m’empressai d’ouvrir et je trouvai… Devine ?
— Je ne sais, reprit la jeune fille, tremblante.
— Eh ! bien ! je trouvai pour sept cent mille livres d’actions de sa compagnie ! Et cette providence de Bigot ajouta avec son sourire enchanteur : « Je ne pouvais faire moins pour un ami si chaudement recommandé, et surtout
