livre : mais dites que ces deux femmes ont existe, & je relis ce Recueil tous les ans, jusqu’a la fin de ma vie.
R. Eh ! qu’importe qu’elles aient existe ? Vous les chercheriez en vain sur la terre. Elles ne sont plus.
N. Elles ne sont plus ? Elles furent donc ?
R. Cette conclusion est conditionnelle : si elles furent, elles ne sont plus.
N. Entre nous, convenez toue ces petites subtilités sont plus déterminantes qu’embarrassantes.
R. Elles sont ce que vous les forcez d’etre, pour ne point me trahir ni mentir.
N. Ma foi, vous aurez beau faire, on vous devinera malgré vous. Ne voyez-vous pas que votre épigraphe seule dit tout ?
R. Je vois qu’elle ne dit rien sur le fait en question : car qui peut savoir si j’trouve cette épigraphe dans le manuscrit, ou si c’est moi qui l’y ai mise ? Qui peut dire, si je ne suis point dans le
