Comment tous les hommes l’ont-ils gagnée excepte vous seul ? C’est poser la même question en d’autres termes, mais ce n’est pas la résoudre, ce n’est pas même l’éclaircir. Vouliez-vous dire autre chose en m’interrompant ?
Non ; poursuivez.
Je réponds donc. Je crois l’éclaircir quoique vous en puissiez dire, lorsque je fais entendre qu’il est, pour ainsi dire, des épidémies d’esprit qui gagnent les hommes de proche en proche comme une espece de contagion ; parce que l’esprit humain naturellement paresseux aime à s’épargner de la en pensant d’après les autres, sur-tout en ce qui flatte ses propres penchans. Cette pente à se laisser entraîner ainsi s’étend encore aux inclinations aux goûts aux passions des hommes ; l’engouement général, maladie si commune dans votre nation, n’a point d’autre source, & vous ne m’en dédirez pas quand je vous citerai pour exemple à vous-même. Rappellez-vous l’avenu que vous m’avez fait ci-devant dans la supposition de l’innocence de J. J., que vous ne lui pardonneriez point votre injustice envers lui. Ainsi par la peine que vous donneroit son souvenir, vous aimeriez mieux l’aggraver que la réparer. Ce sentiment, naturel aux cœurs dévorés d’amour -- propre, peut-il l’être au votre ou regne l’amour de la justice & de la raison ? Si vous eussiez réfléchi là-dessus pour chercher en vous-même la cause d’un sentiment si injuste, & qui vous est si étranger, vous auriez bientôt trouve que vous haïssiez dans J. J. non seulement
