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LE GRAND SILENCE BLANC

moi » et avec une moue de pitié il poursuit : « Un verre de bière… pour Monsieur. »

For your love.

The same to you.

Il élève le verre à la hauteur de son œil et d’un trait vide l’alcool…

Il pousse un ah ! satisfait et, les coudes sur le comptoir, il me dit :

— Êtes-vous revenu de votre chasse au grizzli ?

— Ma foi, oui.

— Voulez-vous être en chasse cette nuit ?

— Cette nuit ?

— Probable, si vous dites oui, nous sortons et nous embarquons.

— Nous embarquons. On va donc chasser le phoque ?

— Non, répond Lewis W. Gould flegmatique, non pas le phoque : le Chinois.

— Hein ! vous dites ?

— Je dis bien : le Chinois.

— Une bête que vous appelez ainsi ?

— Non, non, je m’exprime correctement, pas une bête chinoise, une bête de Chinois… C’est la même chose, achève-t-il dans un gros rire.

Son rire me gêne et m’intrigue à la fois. J’ai tellement vu de choses bizarres dans cette bizarre Amérique. Je ne sais si je dois prendre au sérieux la proposition de mon camarade.

Mais, imperturbable, il conclut :

— C’est une chose vraiment excitante.