dévia sa rêverie d’une secousse brutale ou impérieuse, déviation que des notables, attablés dans la grande salle, aggravèrent. Lorsqu’il se trouva dans sa chambre, les murs blancs dont émanait une fluorescence, un marmottement de voix à travers le plancher, un hangar où l’on voyait confusément dormir de grandes poules hérissées en sphères, les errances de la lune, dans les ombres entrehachées à travers la guipure d’une haie, sur la rive fantasque du verger où les fruitiers trapus évoquaient une halte de sauvages, une tribu de grands préhistoriques en embuscade, des champs étendus comme des mares rougeâtres aux ondes limoneuses, tout fut des annales merveilleuses que l’émoi de Noël vêtit de renouveau et de prodige. Mais, à petites oscillations, elles se mirent à le gonfler de détresse, elles s’écrasèrent sous une double impression de pesanteur et d’immutabilité insupportable à sa crise morale.
L’excès de la dépense dynamique l’aveu-
