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l fit ses études à Kazan[1]. Études médiocres. On disait des trois frères[2] : « Serge veut et peut. Dmitri veut et ne peut pas. Léon ne veut pas et ne peut pas ».
Il passait par ce qu’il nomme « le désert de l’adolescence ». Désert de sable, où souffle par rafales un vent brûlant de folie. Sur cette période, les récits d’Adolescence et surtout de Jeunesse sont riches en confessions intimes. Il est seul. Son cerveau est dans un état de fièvre perpétuelle. Pendant un an, il retrouve pour son compte et essaie tous les systèmes[3]. Stoïcien, il s’inflige des tortures physiques. Épicurien, il se débauche. Puis, il croit à la métempsycose. Il finit par tomber dans un nihilisme dément : il lui semble
- ↑ De 1842 à 1847.
- ↑ Nicolas, plus âgé que Léon de cinq ans, avait déjà terminé ses études en 1844.
- ↑ Il aimait les conversations métaphysiques « d’autant plus, dit-il, qu’elles étaient plus abstraites et qu’elles arrivaient à un tel degré d’obscurité que, croyant dire ce qu’on pense, on dit tout autre chose ». (Adolescence, xxvii.)
