celle du Roi d’Ys, furent joués les principaux drames de M. Bruneau, Louise de M. G. Charpentier, Pelléas et Mélisande de M. Debussy, et l’Ariane et Barbebleue de M. Dukas. Il peut sembler surprenant que de telles œuvres aient trouvé place à l’Opéra-Comique, et non à l’Opéra. Mais partout où il existe deux genres artistiques, deux théâtres musicaux, — dont l’un prétend avoir le monopole du grand art, — dont l’autre a un caractère plus simple, plus familier, et cherche tout bonnement à plaire, — c’est toujours le dernier où l’art a le plus de chances de se développer et de trouver de nouvelles voies : car le premier reste opprimé par une tradition de plus en plus pédantesque et guindée, au lieu que l’autre, bon enfant sans prétention, s’accommode de toutes les formes de la vie. Combien d’artistes ont révolutionné leur temps, que leur temps regardait comme des amuseurs ! Frescobaldi et Philippe-Emmanuel Bach, qui renouvelaient l’art, étaient dédaigneusement jugés par les représentants du grand art. Les opera buffa de Mozart ont plus de vérité et de vie, même tragiques, que ses opera seria. Et il y a bien autrement de puissance dramatique dans un opéra-comique, comme Carmen, que dans tout le répertoire moderne du grand Opéra. Ainsi, le théâtre de l’Opéra-Comique est devenu le foyer des tentatives les plus audacieuses du drame musical. Les hardiesses les plus risquées ou les plus âpres du vérisme musical à la façon de Charpentier ou de Bruneau, les subtiles fantaisies d’un art de rêve raffiné, comme celui de Debussy, y ont trouvé accueil. Il a su s’ouvrir aussi aux diverses manifestations de l’art étranger : on y a joué Hänsel et Grethel de Humperdinck, Falstaff de Verdi, les œuvres de la jeune école italienne : Puccini, Mascagni ; Feuersnot de Richard Strauss, Snégourotchka de Rimsky-Korsakow vont y être donnés. Il n’est pas jusqu’aux chefs-d’œuvre classiques de l’opéra : Fidelio, Orphée, Alceste, les deux Iphigénies, dont l’Opéra-
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MUSICIENS D’AUJOURD’HUI.
