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MUSICIENS D’AUJOURD’HUI.

frent chaque année (près de quatre millions)[1], on monte à peine une ou deux pièces par an ; et ce sont bien rarement des œuvres représentatives du mouvement moderne. Si le théâtre de Wagner a fini par entrer au répertoire, on ne saurait plus considérer ces pièces, vieilles d’un demi-siècle, comme des œuvres d’avantgarde. Les maîtres les plus réputés de l’école française : Massenet, Reyer, Chausson, Vincent d’Indy, ont dû chercher asile au théâtre de la Monnaie, à Bruxelles, avant de pouvoir faire agréer leurs œuvres à l’Opéra de Paris. Le répertoire classique n’en est pas plus favorisé. Ni Fidelio, ni les tragédies de Gluck — à part la seule Armide, reprise tout récemment sous la pression de la mode, — ne sont représentés ; et quand, par hasard, on donne Freyschütz ou Don Juan, c’est une question de savoir s’il n’eût pas mieux valu les laisser reposer dans l’oubli, plutôt que de les traiter d’une façon sacrilège, — ajoutant, supprimant, introduisant des ballets ou de nouveaux récitatifs, et déformant le style pour le mettre à la mode[2]. En dépit des changements du goût et des campagnes de la presse, l’Opéra est resté jusqu’à ce jour le théâtre de Meyerbeer et de Gounod, ainsi que de leurs disciples ; et ce serait nier l’évidence que se refuser à reconnaître qu’il y a un public pour cela. Le tableau des recettes montre assez que Faust jouit toujours d’une faveur plus grande que Siegfried ou Tristan, pour ne point parler des œuvres plus récentes de la nouvelle école française, qui ne peuvent s’y acclimater.

Et, sans doute, le cadre énorme de la scène de l’Opéra

  1. D’après le rapport de M. Rivet sur les Beaux-Arts, en 1906. L’Opéra occupe 1 370 personnes, et le budget des dépenses est environ de 3 988 000 francs. La subvention annuelle de l’État s’élève à 800 000 francs.
  2. À l’occasion de la reprise de Don Juan, en 1902, la Revue Musicale a fait le compte des pages qu’on avait ajoutées à la partition originale. Elles s’élevaient à 228.