tenté, au festival de Strasbourg, de diriger, avec sa propre symphonie, l’ouverture d’Oberon, et un concerto de Mozart. Ces exécutions turent d’ailleurs intéressantes : une personnalité comme la sienne est trop curieuse pour qu’il ne soit pas amusant de la retrouver dans les œuvres qu’il dirige. Mais comme le charmant Mozart avait pris une physionomie brusque et trépidante ! Quelle accentuation des rythmes, aux dépens de la grâce mélodique ! — Du moins, il s’agissait là d’un concerto, où une certaine liberté d’interprétation est permise au virtuose de l’orchestre. Mais Mahler, moins prudent, s’aventura à diriger tout le « concert Beethoven ». Et que dire de cette soirée ? Je ne parlerai pas du Concerto pour piano, en sol majeur, joué par Busoni, avec sa virtuosité brillante et superficielle, qui ne laissa rien subsister de la grandeur de l’œuvre : il me suffit de noter que cette interprétation enthousiasma le public. Mais les artistes allemands n’en sont pas responsables. Il en est autrement de l’admirable cycle de Lieder : À la bien-aimée absente, hurlé à pleine gorge par un ténor de Berlin, et de la Symphonie avec chœurs, qui a été pour moi un spectacle inouï. Jamais je n’eusse imaginé qu’un orchestre allemand, dirigé par le premier Kapellmeister d’Autriche, eût été capable d’un tel méfait. Des mouvements incroyables. Un scherzo sans élan. Un adagio courant la poste, sans s’attarder à un moment de rêve. Des pauses dans le finale, coupant tout le développement : des arrêts de la pensée. Les diverses parties d’orchestre tombant les unes sur les autres. Une incertitude et un déséquilibre perpétuels. J’ai autrefois critiqué la raideur néo-classique de Weingartner. Combien j’ai apprécié son robuste équilibre et son effort d’exactitude, en entendant ce Beethoven neurasthénique ! — Non, ce n’est plus Beethoven, ou Mozart, que nous pouvons entendre en Allemagne, aujourd’hui : c’est Mahler ou Strauss.
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MUSICIENS D’AUJOURD’HUI.
