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MUSICIENS D’AUJOURD’HUI.

souabe, qu’il faisait revivre dans ses chants. Wolf a mis en musique le quart des poésies de Mörike ; il a ressuscité Mörike ; il a réussi à lui rendre une des premières places parmi les poètes allemands. Telle était bien son intention ; et il l’affirmait quand il faisait mettre en tête de ses Lieder le portrait de Môrike. Soit que la lecture de ces poésies eût été un baume pour son esprit inquiet, soit parce que c’était en les exprimant qu’il avait pris, pour la première fois, conscience de son génie, il avait pour elles une reconnaissance qu’il voulut témoigner en faisant précéder le recueil, du beau chant un peu beethovénien du Convalescent à l’Espérance.

Les 51 Lieder du Gœthe-Liederbuch (1888-89) ont été composés par groupes de Lieder : les Lieder de Wilhelm Meister, les Lieder du Divan (Suleika), etc. Wolf tâchait de suivre le travail de création même du poète. Il est souvent ici en rivalité avec Schubert. Il a évité de refaire ceux des Gœthe-Lieder qui, chez Schubert, lui semblaient rendre exactement la pensée du poète, comme Geheimes, An Schwager Kronos. Mais il disait à Müller que Schubert n’avait parfois rien compris à Gœthe, parce qu’il se préoccupait moins de faire revivre la physionomie réelle des personnages de Gœthe que de traduire ce qu’il y avait de plus lyrique et de plus général dans leurs pensées. L’intérêt des Lieder de Wolf est justement qu’il a rendu à ces figures poétiques leur caractère individuel. Le Harfenspieler, Mignon sont tracés avec une précision et une sobriété profondes. Wolf a retrouvé, dans certaines pages, l’art de Gœthe, évoquant d’un mot des mondes de douleur. La sérénité d’une grande âme plane sur le chaos des passions.

Le Spanisehes Liederbuch nach Heyse und Geibel (1889-1890) avait déjà inspiré Schumann, Brahms, Cornélius, et quelques autres. Mais aucun n’avait cherché à en rendre le caractère âore et sensueL Millier montre combien