mon regard et son image, je ne verrais rien en cela de profondément regrettable ; mais je ne lui devais rien, je n’avais pas subi sa fascination personnelle, je ne l’avais encore ni vu ni entendu, quand je me suis épris, à la lecture, de ses premiers Poèmes symphoniques, quand ils m’ont indiqué le chemin où je devais rencontrer plus tard la Danse macabre, le Rouet d’Omphale, et autres œuvres de même nature ; je suis donc sûr que mon jugement n’est altéré par aucune considération étrangère, et j’en prends l’entière responsabilité[1]. »
Cette influence me paraît expliquer une partie de l’œuvre de M. Saint-Saëns. Non seulement elle s’affirme dans ses Poèmes symphoniques, qui sont un de ses meilleurs ouvrages ; mais elle est presque partout sensible, dans ses Suites pour orchestre, ses Fantaisies, ses Rapsodies, dont la tendance descriptive et narrative est si évidente. — La musique doit charmer par elle-même, dit M. Saint-Saëns, mais l’effet en sera bien plus grand, « quant au plaisir purement musical vient s’ajouter celui de l’imagination parcourant sans hésiter une voie déterminée, et attachant une idée à la musique. Toutes les facultés de l’âme sont à la fois mises en jeu, et dans le même but. Ce que l’art y gagne, ce n’est pas une plus grande beauté, c’est un plus vaste champ pour exercer son pouvoir, c’est une plus grande variété de formes et une plus grande liberté[2]. »
- ↑ Portraits et Souvenirs.
- ↑ Harmonie et Mélodie.
Dalila à Weimar ; mais sans lui, mon ouvrage n’existerait pas. Une telle hostilité avait accueilli mes ouvertures à son sujet que j’avais renoncé à l’écrire ; il n’en subsistait que des fragments d’esquisse illisibles… C’est alors qu’à Weimar, un jour, j’en parlai à Liszt, qui, de confiance, sans vouloir en entendre une note, me dit : « Terminez votre ouvrage ; je le ferai représenter ici ». Les événements de 1870 retardèrent la représentation de quelques années. » (Revue Musicale, 8 novembre 1901).
