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Fabrique et commerce vont ici toujours très bien ; il est prodigieux combien prennent les sagatis^[1], et combien l’Espagne, surtout, en tire de noirs-et-blancs, bruns-et-blancs ; on les emploie dans ce pays en robe de moines, avec lesquelles bien des personnes veulent encore être enterrées, pour le bien de nos fabricants. M. Fless[elles] me disait qu’il avait reçu de l’Espagne une demande qu’il ne pouvait satisfaire, tant il est chargé d’autres parts, dont la valeur se monte à 80 mille livres ; il l’a remise à une maison de cette a ville. Une seule de Beauvais s’est engagée avec lui pour dix-sept cents pièces de sagati, d’ici au mois de mars. Enfin ces apprêts anglais vont, vont, par merveille.

Le prieur de Montdidier^[2] sort d’ici, où il est venu s’assurer en personne du rétablissement de ma santé, dont il avait déjà fait informer, il y a quelque temps, pour tranquilliser notre cher Crespysois. Je lui ai dit que celui-ci devait être actuellement hors de toute inquiétude, parce que je lui avais écrit dans les premiers jours de l’année.

J’ai manqué faire le meilleur quiproquo qu’il soit possible d’imaginer. À cette figure bénédictine, je me suis rappelé aussitôt le certain Dom… qui nous fit banqueroute à un dîner préparé pour lui ; je me préparais à lui laver joliment la tête, lorsque je me suis aperçu de l’erreur et que j’ai reconnu le seigneur de la maison, faisant l’agréable, comme tu sais, ayant du monde, de l’importance tant soit peu, et même aussi de l’esprit, sans être un aigle à beaucoup près. Ma petite était sur mes genoux, qu’elle ne quitte guère ; elle a senti assurément l’analogie avec la parenté ; elle a fixé la S^te -Effigie, souri, jargonné fort plaisamment ; l’enfant de Benoît en aurait pris sans doute encore meilleure idée de sa propre excellence, si le mien avait eu un peu plus de connaissance.

1. Sorte de lainage qu’on fabriquait alors à Amiens. — Voir Dict. des Manuf., I, 268.
2. Il y avait à Montdidier un couvent de Bénédictins (Clunistes réformés), avec lequel les Roland, à cause du prieur de Crespy et du curé de Longpont, avaient quelques rapports. Roland va répondre à sa femme, le 19 janvier (ms. 6240, fol. 131) : « Tu as vu un fort joli monsieur dans la personne de M. le prieur de Montdidier… — Voir plus loin lettres du 17 janvier 1783 et suivantes.