— N’est-elle pas matinale, mademoiselle ! murmura Glaiseau ; déjà levée ! Elle a eu pourtant de la lumière dans sa chambre toute la nuit.
Sans perdre de temps à considérer Agathe, le jeune homme monta l’escalier, dont la rampe de fer était semée à intervalles égaux de soleils et de lyres comme les escaliers du règne de Louis XIV.
Amortissant ensuite le bruit de ses pas et s’insinuant avec adresse par un corridor qui aboutissait à la terrasse, il surprit Agathe, dont la main blanche relevait la tige de quelques œillets courbés par la pluie.
Elle, parut troublée, soit qu’elle n’eût pas entendu le coup de marteau, soit que la présence de ce visiteur inattendu l’arrachât en cet instant à quelque dialogue matinal avec ses fleurs.
— Vous ! de retour, monsieur Maurice ! je vous croyais à Brevannes pour tout le mois !
— Et moi aussi, je le croyais, répondit-il en secouant la tête avec tristesse, cependant je suis ici !
— Vous n’avez donc pas chassé ?
— Une fois, pour exercer seulement ma meute. Vous ne m’en voudrez pas d’être venu, continua-t-il en lui baisant la main avec une rougeur qui monta jusqu’à son front, je m’ennuyais !
— Ah ! vous vous êtes ennuyé ! Tant mieux, reprit-elle en sautant de joie et en arrachant avec une étourderie charmante la feuille d’un petit rosier qu’elle brouta du bout de ses lèvres minces, il n’y a donc pas que moi qui m’ennuie !
— Glaiseau m’a dit que vous aviez veillé toute la
