Action. — Ces muscles sont extenseurs de la colonne vertébrale, ils l’inclinent latéralement lorsqu’ils ne se contractent que d’un seul côté.
A la partie supérieure de la colonne vertébrale, les mouvements plus étendus des deux premières vertèbres exigent une disposition musculaire un peu plus complexe. Nous trouvons alors : en arrière, le grand droit postérieur, le petit droit postérieur, le grand oblique, le petit oblique ; sur les côtés, le droit latéral ; et en avant, le grand droit antérieur, le petit droit antérieur.
Je donnerai ici une description sommaire de tous ces petits muscles, qu’il convient de rapprocher à cause de leur action commune sur la tête et de leur intérêt nul au point de vue de la forme extérieure.
Insertions : d’une part, à l’apophyse épineuse de l’axis ;
D’autre part, à la partie externe de la ligne demi-circulaire inférieure de l’occipital.
Action. — Extenseur de la tête, et rotateur de la face du même côté.
Muscle de forme triangulaire.
Insertions : d’une part, au tubercule postérieur de l’atlas ;
D’autre part, à la moitié interne de la ligne courbe occipitale inférieure et de la surface sous-jacente.
Action. — Extenseur de la tête.
Insertions : d’une part, à l’apophyse épineuse de l’axis ;
D’autre part, à l’apophyse transverse de l’atlas.
Action. — Rotateur de la face de son côté.
Insertions : d’une part, au sommet de l’apophyse transverse de l’atlas ;
D’autre part, à l’occipital en dehors de l’insertion du grand droit postérieur.
Action. — Il étend la tête et l’incline latéralement.
