L’extrémité antérieure, légèrement renflée, forme une sorte de nodosité parfois appréciable sous la peau. Elle s’articule avec le cartilage costal.
La première côte, large, courte, est courbée suivant les bords, et les faces sont presque horizontales. L’angle très saillant répond à la tubérosité. Le col est très étroit, rectiligne. Facette unique à la tête.
La deuxième côte offre également une courbure, suivant les bords, très prononcée. L’angle mousse est situé à un centimètre de la tubérosité. L’extrémité antérieure est plus étroite que le corps.
Les deux dernières côtes n’ont qu’une facette articulaire. Sur la onzième, l’angle est très éloigné de la tête ; il n’y a pas de tubérosité.
La douzième ne présente ni angle, ni tubérosité, ni gouttière. L’extrémité antérieure en est plus ou moins aiguë.
§ 3. — Articulations du thorax. (Pl. 5, fig. 2 et 3.)
a) La tête de la côte présente un angle saillant séparant deux demi-facettes. L’angle saillant répond au disque intervertébral, auquel il est relié par un ligament interarticulaire qui sépare l’articulation en deux articulations secondaires. Les deux facettes costales se mettent en rapport avec les demi-facettes correspondantes des corps des vertèbres.
En avant, un ligament très fort disposé en éventail de la côte à la partie voisine du corps des vertèbres, consolide l’articulation ; c’est le ligament costo-vertébral antérieur ou rayonné.
b) La facette articulaire de la tubérosité de la côte se met en rapport avec la facette articulaire du sommet de l’apophyse transverse ; un ligament court et solide maintient les surfaces articulaires, obliquement étendu du sommet de l’apophyse transverse à la partie externe de la tubérosité de la côte (ligament costo-transversaire).
c) Les côtes sont en outre rattachées aux vertèbres par des ligaments allant des apophyses transverses au col de la côte (cervico-transversaires). Ces ligaments sont de deux ordres ; ils partent du col de la côte pour se rendre, les uns à apophyse transverse qui est au-dessus (cervico-transversaires supérieurs), les autres à l’apophyse transverse qui est au-dessous (cervico-transversaires inférieurs).
